Velizar Popov is not just a coach—he’s a visionary who has revolutionized football culture in Myanmar and Vietnam. Through his leadership of three key teams—the Myanmar national side, Thanh Hoa FC, and Viettel FC—Popov has introduced modern European principles that have reshaped the game in Southeast Asia.
1. Myanmar: Changing the Mindset
Popov’s journey began with Myanmar’s Olympic team, where he led them to a historic bronze medal at the Southeast Asian Games. His approach was clear:
High pressing and quick transitions
Collective play over individual brilliance
European-style tactical discipline
This marked a dramatic shift from the traditional reactive style in the region, setting the foundation for a new era of proactive football.
2. Thanh Hoa: From Underdog to Champion
When Popov took charge of Thanh Hoa, the club was a mid-table side with modest ambitions. He changed everything:
From defensive to attacking football – possession-based play, high pressing, and counter-pressing after losing the ball.
European fitness and tactical standards – rigorous conditioning and structured positional play.
The results were spectacular: two Vietnamese Cup titles, a Super Cup victory, and a historic win over Viettel in a dramatic penalty shootout. Popov also set a record for the best start in the club’s history, turning Thanh Hoa into a team that fans could truly be proud of.
3. Viettel: A New Challenge, Same Vision
In 2025, Popov took over Viettel FC, one of Vietnam’s giants. His debut? A stunning 6–0 victory, showcasing his trademark attacking style and relentless pressing across the pitch.
“I love attacking football with pressing all over the field. I will do everything possible to help the players give their best and make the fans proud.” – Velizar Popov
Core Elements of Popov’s European Approach
High pressing and counter-pressing – hallmarks of modern European football.
Physical conditioning and tactical discipline – raising the bar for Southeast Asian teams.
Mental transformation – instilling confidence, ambition, and a winning mentality.
Conclusion
Velizar Popov is more than a coach—he’s a game-changer. By introducing European standards of play, he has turned underdogs into champions and brought a new level of excitement to football in Myanmar and Vietnam. His story is proof that vision, discipline, and modern tactics can transform entire leagues.
Нека проследим треньорския път на Велизар Попов, който от години представя българската треньорска школа в Азия
В последните години все повече български отбори залагат на чуждестранни треньори. Един от малкото „специалисти“, направили успешна кариера извън България, е Велизар Попов, който в последните близо 11 години е треньор в Азия.
Велизар Попов е роден на 7-и февруари 1976 г. в Пловдив. Известен е с това, че е най-големия полиглот сред родните треньори като владее шест езика. Започва треньорската си кариера през 1999 г. в академията на “Спартак” (Пловдив), където прекарва 3 години. Следват 5 години в школата на “Черно море”. След това 2 години е помощник-треньор на Никола Спасов.
Първото си назначение като старши треньор получава през есента на 2009 г. в “Черно море”. Той заменя напусналия Никола Спасов. На 34 години става един от най-младите треньори дебютирали в българския футбол. Най-значимият момент от престоя му на „Тича“ е победата над тогавашния лидер в първенството, “Левски” (София), с 4-1.
Велизар Попов начело на Черно море.
През месец октомври 2010 г. напуска „моряците“, за да поеме втородивизионния датски отбор “Либерика”, с който печели промоция за елитната дивизия. През следващия сезон води отбора на “Костулени” в първа дивизия на Молдова.
В началото на 2013 г. започва азиатското приключение на Велизар Попов, след като поема отбора на “Ню Радиант” от Малдивите. Отборът триумфира в местното първенство като печели всичките си 19 мача. Добавя Купата и Суперкупата на страната, като това превръща “Ню Радиант” в първия тим в историята на Малдивите, който печели требъл.
В Азиатската купа постига най-голямата победа в историята на турнира – 7-0 срещу отбора на “Персиб” (Индонезия). Тимът печели групата си с 15 точки от 6 мача. На осминафиналите “Ню Радиант” побеждава отбора на “Селангор” (Малайзия) с 2-0 след продължения. За втори път в историята на малдивския футбол, тим от страната достига до четвъртфинал на континентален турнир. Отпадат от бъдещия шампион “Ал-Кувейт”.
След този невероятен сезон Велизар Попов печели наградата за “Треньор на годината” в Малдивите, а отбора на “Ню Радиант” му връчва „Награда за специални постижения“.
Велизар Попов вдига Купата на Малдивите.
На 7-и октомври 2013 г., само два дни след като е спечелил Купата на Малдивите за историческия требъл, Попов напуска, за да поеме оманския отбор “Сур Клуб”, подписвайки едногодишен контракт. Само за три месеца работа, Попов успява да изкачи тима от 10-то на 3-то място.
През следващия сезон Попов става треньор на тайландския отбор “Суфанабури”. Тимът завършва на 6-то място в първенството. За първи път в историята си, “Суфанабури” достига до полуфиналната фаза на турнира за Купата на Тайланд.
Януари 2015 г. Попов е назначен за старши треньор на националния отбор на Малдивите. Първият турнир, на който води страната, е „Олимпийските игри на Индийския океан“, където постига една победа от три мача. В квалификациите за Световното първенство в Русия през 2018 г. отборът завършва с две победи и шест загуби, като един от мачовете е с Катар. Арабите вкарват победния гол в деветата минута на продължението, въпреки че съдията е назначил осем минути.
На 12 август 2015 г. Попов напуска националния отбор, като капитана и вратаря на тима обвиняват федерацията за това решение.
Велизар Попов дава пресконференция като треньор на националния отбор на Малдивите.
На 12 май 2016 г. грандът на малайзийския футбол “Келантан” обявява Попов за старши треньор до края на сезона. В дебюта му отборът достига до нулево равенство срещу “Селангор”, въпреки че в продължение на 70 минути играе с десет души. Попов постига най-големия успех като гост в историята на “Келантан”, след като побеждава “Теренггану” с 6-1.
През 2017 г. Попов поема закъсалия отбор на “Сисакет” в Тайланд. Целта пред него е да спаси тима от изпадане. Напуска отбора в края на месец юли като за 20 мача начело на отбора постига 5 победи и 5 равенства.
Следващата дестинация е добре позната за Попов. В средата на 2018 г. той отново поема отбора на “Сур Клуб”. Този период не се оказва толкова успешен, колкото предния, и в края на годината напуска след едва три победи в тринайсет мача.
В началото на 2019 г. Попов е обявен за наставник на националния отбор на Мианмар до 23 години. Още в първия си мач постига най-големия успех в историята на страната, след като в квалификациите за Азиатската купа до 23 години побеждава отбора на Източен Тимор със 7 на 0. Следващият мач отново завършва с успех – 4-0 срещу Макао. В третия мач, който е решаващ за класиране за Азиатската купа, Мианмар претърпява тежко поражение от Япония – 0-7, с което остава на второто място в групата.
Югоизточните Азиатски игри са следващия турнир, на който отбора на Попов участва. Мианмар печели групата си след три победи и едно равенство. На полуфиналите срещат Индонезия, като претърпяват загуба с 4 на 2 след продължения. В мача за бронза постигат успех над Камбоджа с 2-1. Това е най-доброто класиране на тази формация от 2011 г., когато отново заемат третото място.
Това остава и най-големият успех за Попов начело на отбора. В следващите квалификации за Азиатската купа, той не успява да класира страната след загуба от Виетнам с 1-0. Югоизточните Азиатски игри се провеждат отново през 2022 г. Турнирът е отложен с година заради КОВИД пандемията. След третото място на предишния турнир, този път Мианмар не успява да повтори това постижение и отпада още в груповата фаза.
В края на 2022 г. Попов поема виетнамския отбор “Тхан Хоа”, с който подписва договор до юни 2024 г.
Мнение на “Ритнитопъ”: Велизар Попов е поредното доказателсвто, че България има много качествени треньори. Не е нужно да се търсят чуждестранни треньори, а трябва да се дава път на българските специалисти.
