Hơn 2 năm kể từ trận thua ở Phú Thọ, huấn luyện viên Velizar Popov sẽ dẫn dắt một lứa cầu thủ U23 Myanmar hoàn toàn mới cạnh tranh với U23 Việt Nam tại vòng loại U23 châu Á 2022.
Sau khi giúp bóng đá Myanmar mang về tấm huy chương đồng SEA Games, HLV Velizar Popov đang đứng trước nhiệm vụ đưa đội bóng này góp mặt ở VCK U23 châu Á 2022. Để làm được điều đó, thầy trò ông Popov sẽ phải vượt qua bảng đấu có sự xuất hiện của U23 Hong Kong (Trung Quốc), U23 Đài Loan (Trung Quốc) và U23 Việt Nam.
Chia sẻ với Zing, HLV Popov cho biết ông chưa quên 2 trận giao hữu không thể thắng U23 Việt Nam trong năm 2019, trước khi có một kỳ SEA Games đáng nhớ trên đất Philippines.
– Xin chào HLV Velizar Popov. Ông có bất ngờ trước kết quả bốc thăm chia bảng vòng loại U23 châu Á 2022, khi gặp U23 Việt Nam ở bảng I?
– Tôi thấy khá ổn khi U23 Myanmar được chọn vào bảng này, với mục tiêu là giành ngôi đầu. Chúng tôi không ngán đối thủ nào, kể cả là U23 Việt Nam.
Thực sự tôi không quan tâm lắm tới việc phải cạnh tranh với một hoặc hai đội bóng. Đối với tôi, tất cả đội trong bảng đều có cơ hội như nhau. Nếu tôi chỉ ra một đội nào đó là ứng viên đi tiếp chẳng hạn, thì chẳng khác nào tôi đánh giá thấp những đội còn lại, thế là không tôn trọng họ. Tôi tin rằng ở bảng đấu này, mọi thứ đều có thể xảy ra. Tôi sẽ phải tôn trọng tất cả đối thủ.U23 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Kim Han-yoon đã giành thắng lợi 2-0 trước U23 Myanmar hồi tháng 6/2019. Triệu Việt Hưng và Nguyễn Tiến Linh là những người lập công cho đội chủ nhà. Ảnh: Việt Hùng.
U23 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Kim Han-yoon đã giành thắng lợi 2-0 trước U23 Myanmar hồi tháng 6/2019. Triệu Việt Hưng và Nguyễn Tiến Linh là những người lập công cho đội chủ nhà. Ảnh: Việt Hùng.
– Ông nghĩ sao về cơ hội của U23 Myanmar?
– Trên lý thuyết, U23 Việt Nam có vẻ là ứng viên cho tấm vé đi tiếp, nhưng bóng đá là môn thể thao 11 người, được giải quyết bằng thực tiễn trên sân. Vì thế đội nào cũng bình đẳng về cơ hội, kể cả U23 Hong Kong (Trung Quốc). Họ đã có sự tiến bộ ở cấp CLB, bạn có thể thấy điều này qua hành trình của Kitchee tại AFC Champions League năm nay. U23 Đài Loan cũng không thể coi thường vì họ là chủ nhà, đôi khi được hưởng lợi rất nhiều thứ.
Tôi dự đoán sẽ có bất ngờ ở bảng này, hy vọng không phải với U23 Myanmar.
– Ông có vẻ rất lạc quan khi nhắc đến U23 Việt Nam. Tôi ngạc nhiên bởi U23 Myanmar đã không thể thắng trong những trận giao hữu gần nhất.
– Như tôi đã nói, tôi tôn trọng tất cả đối thủ, không đánh giá thấp một đội nào. Nhưng cùng với đó, tôi cũng không bao giờ sợ một ai, kể cả họ mạnh tới đâu. Tôi tập trung nhiều hơn vào cách chơi của U23 Myanmar thay vì quan tâm tới đối thủ là ai. Nếu các học trò thi đấu như tôi mong muốn, họ có thể đánh bại mọi đối thủ. Chúng tôi cần chuẩn bị tốt, bởi nếu không, chúng tôi có thể thua trước bất kỳ đội nào.
– Ông có nhớ các học trò của mình đã chơi như thế nào trước U23 Việt Nam hồi tháng 6/2019 không? U23 Myanmar đã thua 0-2 dưới cơn mưa tầm tã ở SVĐ Phú Thọ.
– Tôi nhớ mọi trận đấu của U23 Myanmar từ ngày tới đây làm việc. Trận gặp U23 Việt Nam hồi đó là những trận đầu tiên trong quá trình chuẩn bị cho SEA Games 30. Tuy nhiên còn một trận đấu nữa không được mọi người nhắc đến nhiều, đó là hồi tháng 11, ngay sát ngày khởi tranh môn bóng đá nam SEA Games. U23 Myanmar đã hòa 2-2 trước U23 Việt Nam trên sân PVF.
Tôi nhớ trận này nhiều hơn, vì U23 Myanmar đã chơi rất hay. Chúng tôi làm chủ trận đấu và xứng đáng giành chiến thắng. Vào giải, chúng tôi tiếp tục chơi thuyết phục và giành ngôi đầu bảng, đáng tiếc khi sau đó hai đội không thể gặp nhau ở bán kết, chung kết.
Tất nhiên đó là quá khứ. Sắp tới mọi thứ sẽ rất khác, bởi các đội sẽ có sự hiện diện của thế hệ cầu thủ mới.HLV Velizar Popov mong chờ ngày tái đấu U23 Việt Nam của HLV Park Hang-seo. Ảnh: Bảo Ngọc.
HLV Velizar Popov mong chờ ngày tái đấu U23 Việt Nam của HLV Park Hang-seo. Ảnh: Bảo Ngọc.
– Lần gần nhất chúng ta gặp nhau là tại trận chung kết môn bóng đá nam SEA Games 2019 giữa U23 Việt Nam và U23 Indonesia. Tôi nhớ khi đó ông ngồi buồn bã trên khán đài cùng một số trợ lý dù vừa mới giành huy chương đồng. Ông có còn tiếc nuối với lứa cầu thủ ấy hay không?
– Phải nói rằng tôi đã gặp may khi nắm trong tay một thế hệ cầu thủ tài năng. Nếu không có cầu thủ đủ tốt, các HLV sẽ không thể xây dựng một đội bóng đủ mạnh để chơi thứ bóng đá tốt.
Tôi nhớ khi vào giải, các cầu thủ bị đánh giá rất thấp, thậm chí ngay cả ở Myanmar, người ta còn không tin lứa cầu thủ này sẽ giành huy chương. Thế nhưng nhờ có sự chuẩn bị tốt, qua hai đợt tập huấn ở Yangon và Doha (Qatar), chúng tôi đã chơi thứ bóng đá ngoài mong đợi, và nó xứng đáng hơn cả tấm huy chương Đồng.
– Ông biết gì về thế hệ mới của U23 Việt Nam?
– U23 Việt Nam giành huy chương vàng SEA Games 2019 là một tập thể mạnh với một chiến lược khá thực dụng. Nhưng tôi không còn thấy điều đó trong hiện tại, với lứa cầu thủ mới, qua hai trận giao hữu. Lứa cầu thủ mới này khác lứa trước ở chỗ có nhiều cầu thủ kỹ thuật hơn và họ chơi thứ bóng đá với cách tiếp cận trận đấu mới mẻ hơn nhiều.
Triết lý của tôi là chơi tấn công với ưu thế về quyền kiểm soát bóng, nên tôi rất hào hứng với lứa cầu thủ mới của U23 Việt Nam. Tôi tin hai đội sắp tới sẽ có những trận cầu đẹp mắt.Nhiều cầu thủ của lứa U23 Myanmar giành huy chương Đồng SEA Games 30 đã quá tuổi. Ảnh: Việt Linh.
Nhiều cầu thủ của lứa U23 Myanmar giành huy chương Đồng SEA Games 30 đã quá tuổi. Ảnh: Việt Linh.
– Ông có kế hoạch gì để chuẩn bị cho vòng loại, thưa ông?
– Ảnh hưởng của đại dịch và tình hình chính trị phức tạp ở Myanmar khiến quá trình chuẩn bị rất khó khăn. Đợt tập trung gần nhất của chúng tôi đã diễn ra từ tháng 3/2020, nghĩa là cách đây hơn một năm rưỡi rồi. Giải VĐQG tới giờ vẫn bị ảnh hưởng, như vậy là quá khủng khiếp với lứa cầu thủ mới.
Tôi sẽ phải làm lại từ con số không. Những gì chúng tôi có ở SEA Games 2019 đã không còn nữa. Tôi sẽ trở lại Myanmar trong tuần này để làm việc với liên đoàn, trình bày kế hoạch chuẩn bị. Tôi muốn tổ chức đợt hội quân từ tháng 8. Nếu có thể, chúng tôi sẽ có 2 tháng chuẩn bị và như thế là đủ. Sẽ rất mạo hiểm trong bối cảnh hiện nay, tất cả tùy thuộc vào MFF. Tôi tin khi các thành viên đội tuyển được tiêm vaccine, mọi thứ sẽ sẵn sàng.
Tôi tin rằng sự chuẩn bị là chìa khóa cho thành công tại vòng loại U23 châu Á lần này, không riêng gì U23 Myanmar mà với cả các đội. Bởi nếu không chuẩn bị tốt, các đội bóng sẽ không thể có màn trình diễn như mong muốn ngay cả khi có một lực lượng hùng mạnh.
– Sự chuẩn bị mà ông nói, đã bao gồm việc nghiên cứu các đối thủ chưa, thưa ông?
– Tôi đồng ý đó là một phần quan trọng, nhưng tập trung vào việc xây dựng lối chơi cho đội bóng của mình vẫn quan trọng hơn. Nếu các cầu thủ thi đấu theo cách tôi muốn, các đối thủ sẽ phải dè chừng, chứ không phải điều ngược lại.
Với U23 Việt Nam, tôi đã tập trung nghiên cứu từ lâu bởi họ là đội chủ nhà SEA Games 31, cũng là đội bóng hàng đầu khu vực. Sắp tới tôi sẽ tìm hiểu thêm về Hong Kong (Trung Quốc) và Đài Loan (Trung Quốc), đặc biệt là Hong Kong vì họ là đối thủ trận ra quân.
Velizar Emilov Popov là HLV người Bulgaria đạt chuẩn UEFA Pro. Ông được nhắc đến nhiều sau khi giúp U23 Myanmar chơi thăng hoa ở SEA Games 2019. Đội bóng dưới sự dẫn dắt của HLV Popov giành ngôi đầu bảng A sau 4 trận bất bại trước khi gặp U23 Indonesia ở bán kết. Tại đây, U23 Myanmar thua 2-4 trước đội bóng xứ vạn đảo sau 2 hiệp phụ. Thầy trò HLV Popov thắng U23 Campuchia trên chấm luân lưu ở trận tranh hạng 3.
Hợp đồng của HLV Popov với Liên đoàn Bóng đá Myanmar (MFF) có thời hạn tới hết năm 2021.
MFF Myanmar Football Federation Eric Abrams ex-Technical Director
To Whom It May Concern:
Mr. Velizar Popov, since January 2019 appointed as the MFF U23 National Team Coach at Myanmar Football Federation and now preparing the new generation U23s for the Sea Games 2021 after a very successful Sea Games 2019 in the Philippines rewarded with a bronze medal behind finalists Vietnam and Indonesia.
When I internationally advertised the job vacancy at MFF, Mr. Velizar Popov was amongst a 100 of candidates the one, who impressed in his overall knowledge of international football and the latest tendencies. He showed a very professional way of approaching players as a coach. Having experienced in Asia different professional environments, he understands well how cultures can have impact on player and team performances and what’s the best way to lead them. His football approach is ingrained by a very positive playing philosophy, wherein possession of the ball is critical to play a good brand of football and to be successful.
Further I experienced that his way of acting is meticulous and consistent, which impacted the U23 Myanmar National Team performances very positively and guaranteed progress in every game. Important underlying factors for his achievements are his good eye for potential talented players, his game-analysis and his quality to transfer to effective practical sessions, which made the players easy to understand the objectives and applying the playing principles. Finally on the basis of the success was a clear strategy plan, taking in account all factors and good corporation with his coaching staff. Aiming the highest professional approach, he understood in the same time the limits of the MFF and always managed this in a positive way. I appreciated Velizar’s open and also positive critical mindset, which was always looking for improvement as a coach, and looking further than only the result.
I can profoundly recommend Mr. Velizar Popov as a professional coach for professional Senior Club Teams, Senior and U23 National Teams.
Sincere regards,
Eric Abrams
Charyl Chappuis-Velizar Popov is the best coach I have worked with in Thailand Premier League
Bulgarian coach Velizar Popov has been handed the reins of the Myanmar Under-22 team for this year’s 2019 Southeast Asian (SEA) Games in Manila.
Still only 42 but with plenty of managerial experience under his belt already, Popov’s appointment was announced by Myanmar Football Federation (MFF) on Wednesday evening.
The Bulgarian – a UEFA Pro Licence holder – is no stranger to the region, having had spells in Thailand with Suphanburi and Sisaket as well as in Malaysia with Kelantan.
In fact, Popov has coached solely in Asia since 2012 with stints in Oman and Maldives as well, the latter of which involving being in charge of the national team in 2015.
Myanmar are widely regarded as an emerging force in Southeast Asia but have seen their progress stagnate recently, highlighted by their group-stage exit at the last year’s AFF Suzuki Cup following a semi-final appearance in 2016.
The Under-23s also finished runners-up at the 2015 SEA Games, which was followed by a fourth-place finish two years later – when the tournament was converted to an Under-22 competition.
There is certainly no shortage of outstanding talent for Popov to work with, although inconsistency and indiscipline are often recognised as two factors preventing Myanmar from reaching the level of regional powerhouses Thailand and Vietnam.
But, with six players from the AFF Suzuki Cup 2018 squad eligible for this year’s SEA Games – Phone Thit Sar Min, Sann Sat Naing, Soe Moe Kyaw, Ye Yint Aung, Htet Phyo Wai and Lwin Moe Aung – Popov will definitely have some youngsters with valuable experience to build his side around, along with fellow bright prospects Myat Kaung Khant and Hein Phyo Win.
The Red and Golds are in talks with the Bulgarian to succeed Khalid Jamil as head coach of the club
Vrinda Chopra
What’s the story?
After dismissing Khalid Jamil from the position of the head coach of the club, the authorities at East Bengal are on a hunt to find a replacement for their former coach. The Kolkata giants are amid talks with Bulgarian national, Velizar Popov to take over the job at the club.
In case you didn’t know…
With almost two decades worth of experience in football coaching across the world, Popov makes a highly qualified candidate as Jamil’s successor at East Bengal, and the club would be lucky to have a mind like Velizar’s at their fortress. The 42-year-old has had stints in Europe, Asia and the Middle East – having participated in almost a couple of hundred official games as head coach in international competitions. Popov has also been a part of events such as the AFC Cup, UEFA Europa League, and the Asian World Cup Qualifiers as well.
In January 2013, he was appointed as the manager of Maldivian side, New Radiant SC (NRSC), where he went on to win the domestic championship on an unbeaten run. The manager also guided NRSC to Maldives FA Cup wins as well as the Super Cup Charity Shield, completing the treble for the season.
Heart of the matter
East Bengal have a vacancy at the club for the position of the head coach after sacking Khalid Jamil from the job following his string of poor performances and EB losing out to Bengaluru FC in the Indian Super Cup finale recently. Jamil had also said to have had a tiff with their technical director Mr. Subhash Bhowmick, as the latter refused to work with the then coach.
Sportskeeda has learned that Bulgarian manager Velizar Popov is the leading aspirant to take the coaching position at East Bengal.
What’s next?
Since Popov is available, East Bengal have shown interest in order to acquire his signature for the job. Though, the Kolkata giants are yet to name the man for the head coach role at the club.
Author’s take
Velizar Popov would bring in loads of experience from in and around Asian football. Having tasted so much success in the continent, it will be interesting to see the kind of impact he makes on the East Bengal squad, in a case in which he is appointed as the coach of the club. While the fans wait in anticipation of the appointment of the new coach of the side, Popov will sure be on the radar to be a fan favourite candidate.
